Le faucardage (ou faucardement) consiste à couper les herbes aquatiques qui poussent dans le lit de la rivière. Lorsque survient le printemps, la végétation se développe aussi bien sur terre que dans l’eau. Tout comme le gazon se met à pousser, les herbes aquatiques, sous l’effet de la lumière se développent parallèlement.
Ce développement se trouve probablement accentué, depuis un certain nombre d’années, tout du moins en ce qui concernent certaines espèces, par l’effet des nitrates et des phosphates dont les taux dans l’eau ont augmenté.
Le faucardement s’effectue, soit manuellement, avec une faux traditionnelle ou un passant reliant les deux berges ou encore avec une petite lame de coupe motorisée soit mécaniquement, à l’aide d’un bateau faucard spécialement équipé de deux lames de coupes, l’une verticale, l’autre horizontale, elles-mêmes constituant un ensemble pouvant être abaissé dans l’eau, relevé et orienté à volonté avec l’aide d’un système hydraulique. Les herbes coupées qui dérivent avec le courant sont ensuite arrêtées et récupérées au niveau d’un barrage provisoire spécialement aménagé à cet effet.
Le faucardement sélectif, initié et réalisé sur un certain nombre de biefs, consiste à ne faucarder que la partie centrale du lit et à laisser la végétation intacte sur un ou deux mètres en bordure de berge. Cette technique présente le double avantage d’accélérer le débit de l’eau au centre de la rivière, de provoquer une sorte d’auto curage qui permet parfois de faire réapparaître le « vieux fond » et de fixer les poissons dans les herbes restantes où ils trouvent un abri naturel.
